IAG, Ryanair, Lufthansa y Air France pagan 3.500 millones más por el fuel
- Transporte y Turismo. IAG gana un 16% menos y recorta inversiones y vuelos para blindarse por el petróleo
Los tres grupos de red aprovechan la fortaleza del largo radio y la demanda prémium para amortiguar el impacto del queroseno, mientras que la ‘low cost’ ha tenido que reducir tarifas un 5%.
Los cuatro principales grupos de aerolíneas de Europa han disparado su factura energética entre enero y septiembre en más de 3.500 millones de euros pese a las amplias coberturas que han disfrutado hasta el momento. Este impacto se está mitigando con precios más altos y el tirón de la demanda más premium.
En el resultado neto, ello se ha traducido con caídas entre el 15% y el 35% desde el principio del ejercicio hasta septiembre. Pero si se tiene en cuenta solo el verano (julio-septiembre), Air France-KLM y Lufthansa amplían sus ganancias, mientras que IAG y Lufthansa las recortan, aunque menos que en el trimestre anterior.
El encarecimiento del carburante ha oscilado entre el 15% y el 20%. Las coberturas, en la mayoría de los casos muy por encima del 50% y mucho más económicas que al contado, han amortiguado los incrementos en la factura final. Ha ayudado un dólar más barato frente el euro.
La alemana Lufthansa es la que más gastó en combustible en los nueve primeros meses (6.722 millones, 1.183 millones más) y la que, en términos porcentuales, más disparó la factura (+21%).
En el otro extremo se situó Ryanair que, entre abril y septiembre, destinó a carburante 3.403 millones, un 14,6% más. b, por su parte, lo incrementó en 1.003 millones, o un 18% en los nueve primeros meses del año, mientras que Air France-KLM asumió 996 millones más (+19,4%). Las comparaciones no son estrictamente homogéneas porque a veces se incluyen otros costes, como son los de las emisiones.
Las aerolíneas están consiguiendo reducir el impacto del alza del petróleo. La fortaleza de la demanda –especialmente en los segmentos prémium, según reconocen IAG, Air France-KLM y Lufthansa– ha permitido a las compañías elevar precios, sobre todo en las rutas de largo radio.
Frente a su objetivo inicial del 60%, IAG explicó el viernes que el 80% del encarecimiento del queroseno ya lo puede cubrir con ahorros y tarifas más altas; por ejemplo, el ingreso medio subió un 4% en el tercer trimestre, aunque en algunos mercados, como el de EEUU, el alza fue del 11%.
Costes bajo control
Air France-KLM ha conseguido “volver a crecer con los costes bajo control”, según los analistas de Deutsche Bank, con un alza del 6,4% de los ingresos unitarios en el tercer trimestre, que han “más que compensado el impacto de los precios más altos del combustible”, de acuerdo a la información del grupo.
Por su parte, Lufthansa ha incrementado los ingresos medios por pasajero un 6,8%, aunque mucho más en el segmento prémium (+11,2%) que en el de turista (+5,2%).
Ryanair ha sufrido un recorte del 4% en su tarifa media, situada en 55,7 euros de abril a septiembre. Las rutas de corto radio son las que tienen más difícil repercutir el alza del petróleo, aunque otras aerolíneas de bajo coste sí han conseguido subir los ingresos medios: son los casos de Vueling, de IAG (+1%), Transavia, de Air France-KLM (+2,9%), y Eurowings, de Lufthansa (+8,3%).
El golpe por el combustible irá a más en los próximos trimestres a medida que las coberturas se vayan renovando por otras que son sustancialmente más caras. Esta política ha ayudado hasta ahora; por ejemplo, IAG reconoce un ahorro de 1.252 millones.
¿Cuánto es recomendable tener cubierto ahora? Es la gran pregunta para el sector, sobre todo para no pillarse los dedos con contratos demasiado amplios, que pueden derivar en comprar más caro el combustible si baja mucho a corto plazo. El presidente de la Asociación de Líneas Aéreas (ALA), Javier Gándara, ha recordado varias veces la bajada del 80% que se produjo en 2008 para ejemplificar los riesgos por la volatilidad del petróleo. Además del precio del petróleo, las aerolíneas han visto ampliarse el diferencial del queroseno por la falta de producto refinado.
Impacto anual
El impacto global, en forma de sobrecoste, que esperan las aerolíneas para 2026 oscila entre los 1.800 millones de IAG y los 2.100 millones de Lufthansa, mientras que Air France-KLM prevé 2.065 millones de euros. Para 2027, Ryanair ya ha hablado de 2.000 millones si no hay cambios e IAG augura un 2027 peor que 2026 en el petróleo.
Es ahora cuando comenzará la prueba de fuego para el sector, sobre todo en los vuelos dentro de Europa, con la duda de si la demanda va a seguir comportándose con la “resiliencia” a la que se refería recientemente Luis Gallego, CEO de IAG, frente a una mayor presión al alza del combustible si no se resuelve la crisis de Oriente Próximo.