Pablo Álvarez, director general de Moderna en España: «Galicia siempre está en la lista de posibles lugares para el desarrollo de ensayos»

El experto presentó en Vigo la nueva vacuna combinada frente a gripe y covid-19 que la compañía ha lanzado y que forma parte de un ensayo clínico desarrollado en Galicia

22 oct 2026 . Actualizado a las 05:00 h.Pablo Álvarez cuenta con más de 25 años de experiencia como líder en la industria farmacéutica. Doctor en Farmacia con una estancia posdoctoral en el MIT, este gallego ha dedicado su carrera a impulsar el sector, ocupando posiciones a nivel internacional en firmas como GSK, AstraZeneca o Almirall. Desde noviembre del 2025, es el director general de Moderna en España. La empresa atraviesa una etapa de expansión importante, con el desarrollo de medicinas en diferentes áreas terapéuticas a través de la plataforma tecnológica del mRNA. En el marco del XIII Congreso de la Asociación Española de Vacunología, que se celebró en Vigo esta semana, Moderna presentó la primera vacuna combinada frente a la gripe y el covid-19, cuya eficacia para reducir la carga de hospitalizaciones en adultos se está evaluando en el estudio Combogal, coordinado por Federico Martinón en Galicia.

—¿Cómo describiría el momento actual en el que se encuentra Moderna en el país?

—Moderna trabaja específicamente en la medicina del mRNA. Esta plataforma tecnológica permite trabajar en el desarrollo de diferentes áreas. Nuestro foco inicial han sido las vacunas para las infecciones respiratorias. Nuestra participación en el desarrollo de una vacuna para el covid-19 durante la pandemia marcó esta dirección por la emergencia que había a nivel sanitario. Una vez cumplido este reto, la compañía ha profundizado en las infecciones respiratorias generando sinergias. Cuando trabajamos en un área con esta plataforma, como lo hemos hecho en el covid, es relativamente sencillo repetirlo para la gripe o para el virus respiratorio sincitial. Además, esta es la primera tecnología que ha sido capaz de desarrollar una vacuna combinada para el tratamiento de enfermedades infecciosas para adultos. Esto, que es común en pediatría, no lo es en el calendario adulto. Ahora, con la llegada de esta vacuna de Moderna, se abre una nueva etapa. Y el primer estudio que evaluará la reducción de hospitalizaciones con estas vacunas es el Combogal, que se desarrolla precisamente en Galicia. Este estudio se pone en marcha solamente en dos lugares: Galicia y Dinamarca, lo que es un testimonio del trabajo que se hace en vacunas en la comunidad. Todo esto es parte de la transformación de Moderna, que busca ser una compañía multiproducto gracias a la utilización de esta plataforma tecnológica del mRNA.

—¿En qué otros campos tiene aplicación esta tecnología?

—La tecnología del mRNA utiliza el hecho de que este mRNA es un portador de información que se traduce en una proteína. Si esta proteína es un antígeno viral, se desarrolla una vacuna. Si esa proteína es, por ejemplo, un antígeno oncológico, es decir, forma parte de un cáncer, va a permitirle al organismo desarrollar una respuesta contra el tumor. En enfermedades raras, en las que hay una carencia de una proteína, o bien, una proteína que funciona mal, podemos introducir a través de mRNA bien esa proteína que no existe en el organismo y causa la patología, o bien, la versión correcta que reemplaza a la dañada, produciendo el efecto terapéutico. Esto significa que es una plataforma tecnológica muy versátil. Por tanto, el proceso en el que estamos se basa en utilizar todo el potencial transversal que tiene la plataforma de mRNA para desarrollar medicinas, no solo vacunas.

—¿Cuál es el papel de Europa dentro de este proyecto?

—El papel de Europa es relevante. Estamos en una fase de crecimiento y de expansión, con la puesta a disposición a todos los pacientes de estas vacunas, y buscamos continuar los desarrollos clínicos de los otros productos de oncología y de enfermedades raras.

—La nueva vacuna combinada frente a la gripe y el covid es una de las principales novedades. ¿Qué ventajas ofrece frente a la administración de dos dosis por separado?

—Para responder a esto es importante tener en cuenta el contexto de evolución de los sistemas sanitarios. Uno de los mayores desafíos que tiene el sistema de cara al 2030 está en lograr la sostenibilidad en un contexto de envejecimiento de la población. Casi una de cada tres personas va a tener más de 60 años. Hoy en día, es el 20 % de la población, una de cada cinco. Los sistemas sanitarios no solamente tendrán que generar capacidad asistencial, sino también que mejorar la prevención. En el mundo de la prevención, la vacunación es una de las medidas preventivas más eficaces que existen e históricamente son las que tienen un mejor retorno en la inversión y un mayor impacto en el sistema sanitario. Ahí entra la vacunación del adulto. En este ámbito, todo lo que se pueda hacer para simplificar calendarios vacunales y pautas de administración va a ayudar. En cuanto a las vacunas combinadas ya tenemos el ejemplo de la pediatría, donde esta simplificación ha llevado a mejores coberturas. En el mundo adulto va a ocurrir lo mismo, porque un solo pinchazo y una sola vez, sin necesidad de repetir dosis, es mucho más fácil de cumplir. Los recursos de enfermería serán más eficientes porque podrán vacunar más deprisa y a más personas en menos tiempo si tienen vacunas combinadas a su disposición.

—¿Cómo se comparan su eficacia y seguridad con las de otras vacunas?

—El hecho de que la vacuna esté aprobada por la autoridad regulatoria correspondiente avala su eficacia y su seguridad. Cuenta con todas las certificaciones para ser utilizada en las personas porque es eficaz y segura. Ha demostrado una buena eficacia en los ensayos clínicos que ha llevado, que combinada con la seguridad que tienen, ha llevado a la aprobación regulatoria. Además, en el caso de la gripe, se habla del cambio de las cepas de cada año, porque cambia el virus y ya no es el mismo que llevaban las vacunas anteriores. Con esta nueva tecnología, se podrá reaccionar más rápido ante esos cambios de las cepas. Es una tecnología rápida para producir vacunas.

—¿Qué oportunidades ve para la colaboración de entidades como Moderna con grupos de investigación gallegos en diferentes proyectos?

—Nosotros ya estamos trabajando con el Sergas y con el grupo de investigación del doctor Federico Martinón, que coordina el estudio Combogal. Esto habla de un calendario vacunal muy moderno que tenemos en Galicia y de unas capacidades de ejecución de ensayos clínicos de altísima calidad que hay en la comunidad a través de este tipo de grupos, de su colaboración con el Sergas y con los 14 hospitales públicos gallegos. Cuando Moderna se plantee nuevos proyectos en el futuro, Galicia siempre está en la lista de posibles lugares para el desarrollo de estos ensayos, que se ejecutan con excelencia.

—Las vacunas son un tema que todavía genera desconfianza en determinados sectores de la población. ¿Cómo valora la responsabilidad de la industria a la hora de comunicar con transparencia y propiciar la confianza?

—La desconfianza es real. Como ciudadano y como persona con una formación científica, las decisiones siempre deberían de tomarse de acuerdo a los datos y a las realidades científicas. Pero los datos son los que son y nos hablan de que la vacunación, históricamente, es la medida de salud pública más eficaz que ha existido para la humanidad. No ha habido otra intervención que haya tenido un mayor impacto en la calidad de vida de la sociedad. Lo importante es poner todos los datos encima de la mesa y tener conversaciones reales sobre este impacto y sobre la ciencia que hay detrás de las vacunas. No existe ningún medicamento que sea 100 % seguro. Siempre hay una ecuación de riesgo y beneficio. También lo hay poniéndose una vacuna. Como sociedades desarrolladas, contamos con los mecanismos para asegurar que cuando vamos a una institución sanitaria y nos ofrecen un medicamento o una vacuna, se ha validado que tiene un beneficio adecuado al uso que se le va a dar. En otras palabras, si una persona tiene 60 años y le recomiendan vacunarse para la gripe, esa vacuna ha sido evaluada con el máximo rigor científico por agencias regulatorias para garantizar su seguridad. Sé que es una conversación que es difícil y que la pandemia generó mucho estrés en la sociedad y es comprensible. Además, las personas siempre deben de retener su libertad acerca de las decisiones que tomen, pero lo más importante es que sean decisiones informadas, no tomadas sin la información correspondiente.

—Como gallego, ¿cómo valora el potencial de Galicia para el desarrollo biomédico?

—El tejido industrial de Galicia y su capacidad para atraer inversiones existe. Hay polos biotecnológicos preparados. Lo que es necesario es un sistema de gestión del conocimiento con apoyo institucional para que se cree excelencia académica e investigadra que acabe atrayendo la aención de las compañías. Esto es fácil de decir. Yo fui muchos años investigador y sé lo difícil que es conseguirlo, porque no es un esfuerzo coyuntural, sino sostenido en el tiempo, que debe ser independiente de la administración que esté a cargo. Es una carrera de fondo que acabará dando frutos, porque la ciencia y el conocimiento atraen al talento correspondiente. No olvidemos que la ciencia se hace a través de personas. Pero hay que sostener el empujón y ajustar partidas de gasto que estén blindadas.